자승스님
29일 오후 6시 50분경, 경기도 안성시 죽산면에 위치한 칠장리의 전통 사찰인 칠장사에서 발생한 불명의 화재로 인해 불행한 사건이 발생했습니다. 이 사건에서 한 스님이 사망한 상태로 발견되었습니다.
대한불교조계종은 같은 날 늦은 밤 11시 24분경, 안성 칠장사에서 발생한 화재 사고와 관련하여, 대한불교조계종의 제33대 및 제34대 총무원장을 역임한 해봉당 자승 스님이 세상을 떠났음을 확인했다고 발표했습니다.
종단은 이 사실을 공식적으로 발표할 계획이며, 조계종 총무원 및 재적 교구본사인 용주사와의 협의를 거쳐 다음날 오전 중으로 부고를 발표할 예정임을 밝혔습니다. 경찰은 현재 사건에 대한 조사를 진행 중이며, 숨진 스님의 정확한 신원에 대한 발표는 아직 이르다고 밝혔습니다.
추가적인 조사가 필요하다고 언급하면서, 정확한 사실관계를 파악하기 위해 노력하고 있습니다. 그러나 현장 인근에서는 해봉당 자승 스님의 유서로 추정되는 두 장의 메모가 발견되었다는 소식이 전해졌습니다. 경찰과 소방서의 보고에 따르면, 경기도 안성시에 위치한 칠장사에서 발생한 화재 사건은 29일 오후 6시 50분경에 처음 보고되었습니다.
칠장사 화재
이 화재 신고는 한 여성에 의해 처음으로 접수되었다고 합니다. 이 사건에 대응하기 위해 소방대원들이 신속히 움직였고, 첫 번째 소방대가 사건 현장에 도착한 시간은 오후 7시 8분경이었습니다.
소방대원들은 현장에 도착하여 화재 진압 작업을 시작했고, 이 과정에서 절의 내부 요사채, 즉 스님들이 생활하는 숙소에서 한 사.망자를 오후 7시 47분경 발견되었습니다.
불교계에서는 이 사건과 관련하여, 칠장사에 머무르고 있던 자승 스님이 사망한 것으로 추정된다는 소식이 퍼졌습니다. 이러한 추정은 현장에서 발견된 여러 증거들에 기반하고 있습니다. 특히 주목할 만한 것은, 현장 근처에서 경찰에게 남겨진 한 장의 메모였습니다. 이 메모에는 '검시할 필요 없습니다.
제가 스스로 인연을 달리할 뿐인데, CCTV에 다 녹화되어 있으니 번거롭게 하지 마시길 부탁합니다'라는 내용이 적혀 있었고, 이 메모에는 '자승'이라는 이름이 함께 적혀 있었습니다. 이 메모는 사건의 전개에 중요한 단서가 될 수 있으며, 경찰은 이를 포함한 여러 증거들을 조사하여 사건의 전모를 밝히기 위해 노력하고 있습니다.
현재 경찰 당국은 복잡한 상황에 직면해 있습니다. 최근 발견된 유서와 폐쇄회로 텔레비전(CCTV)의 영상 자료를 꼼꼼히 검토하고 있는 중입니다. 이러한 조치는 사망자의 신원이 자승 스님이 맞는지를 명확히 확인하기 위한 것으로, 경찰은 이를 위해 철저한 조사를 진행 중임을 밝혔습니다.
이와 별개로, 스님의 사망과 관련하여 제기되고 있는 다양한 추측과 의혹에 대해서도 경찰은 세밀한 수사를 진행할 계획임을 강조했습니다. 경찰 관계자는 현재 상황에 대해 자세히 설명했습니다.
발견된 시신의 상태가 매우 심각하게 훼손되어 있어, 단순한 육안 조사만으로는 신원을 확인하는 데 어려움이 있다고 전했습니다. 이에 따라, 정확한 신원을 파악하기 위해서는 추가적인 시간과 조사가 필요하다는 입장입니다.
더 나아가, 경찰은 이 사건에 대한 종합적인 수사를 통해 화재의 원인, 타살 여부를 포함한 모든 가능성을 면밀히 검토할 예정임을 밝혔습니다.
이와 관련하여 조계종 측에서도 사망 경위에 대해 명확한 입장을 표명했습니다. 최근 보도된 내용 중, 사망 당시 여러 사람이 함께 있었다는 보도가 있었으나, 조계종 측의 조사 결과 이는 사실과 다르다는 것을 확인했습니다. 조계종 측은 자승 스님께서 혼자서 입적한 것으로 판단하고 있으며,
이는 언론 보도와 다른 부분임을 명시했습니다. 이러한 발표는 현재의 추측과 억측을 명확히 반박하는 것으로, 사건의 진상 규명에 있어 조계종의 입장을 분명히 하는 것입니다. 경기도 안성시 죽산면에 위치한 역사 깊은 칠장사에서 발생한 화재는 오후 9시 48분경에 완전히 진압되었습니다.
이번 화재 사건에 대처하기 위해 소방 당국은 총 46명의 소방관과 18대의 소방 장비를 현장에 긴급히 투입했습니다. 화재 진압 작업은 오후 7시 52분경 시작되었으며, 이 시점부터는 초동 진화와 잔불 정리에 집중하였습니다. 다행히 이 화재로 인해 사찰 내부의 숙소 등 일부 시설이 손상을 입었지만, 중요한 문화재에는 손상이 없는 것으로 확인되었습니다.
칠장사는 천년의 역사를 자랑하는 고찰로, 1983년 9월에는 경기도문화재 제24호로 지정되었습니다. 이 사찰은 궁예, 어사 박문수 등 역사적 인물들과 관련된 다양한 설화로도 유명합니다. 이러한 역사적, 문화적 가치를 지닌 사찰에서 발생한 이번 화재는 많은 이들에게 큰 충격과 아쉬움을 안겨주었습니다.
자승스님 약력
자승스님은 대한불교조계종에서 중요한 위치에 있던 인물로, 그는 조계종의 전 총무원장이자 승가학원의 이사장, 은정불교문화재단의 이사장을 역임했습니다. 또한, 학교법인 동국대학교의 건학위원회에서 총재 및 고문으로 활동하며 불교 교육과 문화 발전에 크게 기여했습니다. 자승스님은 봉은사의 회주로서의 역할도 수행했으며, 그의 다양한 역할은 한국 불교계에 큰 영향을 끼쳤습니다.
자승스님은 1954년 4월 강원도 춘천시에서 태어났습니다. 그는 어린 시절부터 불교에 깊은 관심을 보였고, 이는 그가 승려의 길을 걷게 된 중요한 계기가 되었습니다. 자승스님의 생애는 한국 불교의 현대사와 밀접하게 연결되어 있으며, 그는 불교계 내에서 중요한 역할을 맡으며 많은 변화와 발전을 이끌었습니다.
2009년 10월 22일, 자승스님은 조계종 제29대 총무원장으로 처음 선출되었습니다. 이 자리에서 그는 불교의 현대화와 사회적 책임을 강조하며 많은 개혁을 추진했습니다.
자승스님의 리더십 아래 조계종은 사회적 영향력을 확대하고, 다양한 사회적 문제에 대한 불교적 해법을 모색하는 데 앞장섰습니다. 자승스님은 2013년에 재선되어 2017년까지 총무원장직을 계속 수행했습니다.
총무원장 재임 기간 이후, 자승스님은 동국대학교 건학위원회의 고문 및 총재로서의 역할을 맡았습니다. 이 자리에서 그는 대학의 발전과 불교 교육의 질적 향상을 위해 많은 노력을 기울였습니다. 그는 학생들의 불교적 교육과 함께 그들의 사회적, 정신적 성장을 중시하였으며, 이를 통해 더 나은 사회 구성원으로 성장할 수 있는 기회를 제공하려고 했습니다.
상월결사와 같은 불교적 실천 활동에도 적극적으로 참여했던 자승스님은 2023년 11월 29일, 69세의 나이로 경기도 안성시 죽산면에 위치한 칠장사에서 세상을 떠났습니다. 그의 사망은 한국 불교계에 큰 충격과 슬픔을 안겨주었으며, 그가 생전에 행했던 많은 기여와 노력은 오래도록 기억될 것입니다.
한편, 자승스님은 2009년 10월에 조계종 제33대 총무원장 선거에서 압도적인 지지를 받아 당선되었습니다. 그는 317표 중 무려 290표를 획득하며, 역대 최고의 지지율로 총무원장의 자리에 올랐습니다.
자승 스님은 이후 2013년에 재선되어 2017년까지 총무원장직을 수행했습니다. 퇴임 후에는 2021년 동국대학교 건학위원회 고문 및 총재로 활동하며 학교 내에서 중요한 역할을 수행했습니다.
자승 스님은 생전에 불교계 언론과의 간담회에서 대학생 포교에 헌신하겠다는 의지를 밝힌 바 있습니다. 그는 "전법기금으로 모인 후원 금액을 헛되이 사용하지 않기 위해 향후 10년간 대학생을 대상으로 한 포교 활동에 전념하겠다"고 말했습니다.
또한 정치계에서 발생하는 종교 편향 논란에 대한 질문에는 "각계각층에서 활동할 인재를 양성하는 것이 중요하다. 대학생 시절부터 불자로 양성하여 졸업 후 사회 각 분야에서 활동하도록 해야 한다"고 답변하기도 했습니다. 자승 스님의 이러한 발언은 그가 불교계 내에서 어떠한 비전과 포부를 가지고 있었는지를 잘 보여주는 예시입니다.